Texte numéro 3

"Ils sont venus ce soir..." de DAMAS

"Ils sont venus ce soir..."

Pour Léopold-Sédar Senghor

Ils sont venus ce soir où le
tam
      tam
            roulait de
                             rythme
                                         en rythme
                                                          la frénésie
des yeux
la frénésie des mains
la frénésie
des pieds de statues
DEPUIS
combien de MOI MOI MOI
sont morts
depuis qu'ils sont venus ce soir où le
tam
      tam
             roulait de
                             rythme
                                          en rythme
                                                            la frénésie
des yeux
la frénésie
des mains
la frénésie
des pieds de statues

Léon-Gontran Damas, Pigments, 1937

Léon-Gontran Damas, est au même titre que Léopold Sédar Senghor et Aimé Césaire initiateur du mouvement de la Négritude. Dans les années 1930, ils luttèrent pour la réhabilitation de la race noire, remettant en question l’arrogance occidentale. Dans ce texte, il fustige la lâcheté des prédateurs, des conquérants.

Quelques axes de lecture

I-Ambiance festive

Nuit propice à la fête

Le cœur est à la fête : autochtones comme possédés, en transe

II- Basculement dans le vide

Arrivée des occidentaux synonyme de malheurs

Le mépris à l’endroit des Blancs d’où l’emploi du pronom personnel « ils »

Posture victimaire des noirs

Des éléments importants

Disposition typographique du texte assez particulière avec parfois des vers monosyllabiques ; la plupart des vers commencent par une minuscule
La répétition « Ils sont venus…statues »
Les indices temporels : ce soir où ( v 1 ; 14), depuis ( v10), depuis que (v14)
L’écriture en majuscules de «DEPUIS ; MOI MOI MOI » : symbole de rupture
Absence de ponctuation due à l’influence surréaliste
Temps verbaux : passé composé (sont venus v1, 16), présent de l’indicatif (sont v15) ; imparfait de l’indicatif (roulait v4, 19).
Interrogation sans réponse : " combien ...sont morts"